Quali sono le tue opzioni con Wet Hay?

Quest’anno i produttori di bestiame in alcune parti del paese hanno dovuto adattarsi rapidamente da troppo secco a troppo umido.

Il fieno su cui piove mentre è ancora nell'andana perderà il suo valore nutritivo, ma se è troppo bagnato, è rimasto nell'acqua o è altrimenti saturo, necessita di un'attenzione speciale.

L'umidità può provocare la combustione. Il fieno dovrebbe essere esposto ad un'umidità pari o inferiore al 20%. Al di sopra di questo livello, i microbi iniziano a decomporre la materia vegetale e si verifica la crescita di muffe. Questa scomposizione del fieno produce calore e comporta il pericolo di combustione.

Se le condizioni meteorologiche non consentono al fieno di asciugarsi e stagionare, il baleage o altre tecniche di pressatura ad alta umidità possono essere un'opzione. Questi utilizzano un involucro o un tubo di plastica per escludere l'ossigeno e creare un ambiente di fermentazione anaerobico che limita la decomposizione e la produzione di calore.

Se ti ritrovi con fieno "caldo" troppo bagnato nella balla, conservalo lontano da altre balle e all'esterno per limitare il rischio di propagazione di un incendio. Alcune polizze assicurative hanno limiti sul numero di balle che copriranno per pila, quindi ora è il momento giusto per verificarlo.

Controlla periodicamente la temperatura su queste balle utilizzando un termometro per compost a stelo lungo o inserendo un tubo metallico nella balla e abbassando un termometro senza mercurio. Qualsiasi balla a 170°F o superiore deve essere attentamente monitorata. A questo punto, molto probabilmente le temperature continueranno ad aumentare.

La combustione delle balle può iniziare a temperature fino a 190 ° F, soprattutto in fieni grossolani come gli ibridi sorgo-sudangrass. Un maggiore flusso di ossigeno in queste balle a causa degli steli grossolani significa un rischio maggiore. Lo spostamento delle balle calde può anche aprirle e aumentare il flusso di ossigeno, aumentando il rischio di combustione.

Anche se non prendono fuoco, le balle bagnate continueranno a diminuire di qualità. La crescita della muffa utilizza i tessuti vegetali come fonte di energia e proteine, diminuendone la qualità. Le temperature elevate denaturano le strutture cellulari, modificando proteine ​​e carboidrati, rendendoli meno utili per l'animale una volta digeriti. In alcuni casi, quando abbiamo condizioni anaerobiche e calore, il fieno può “caramellare”, diventando di colore dorato e con un odore dolce. Sebbene altamente appetibile, questo fieno fermentato a caldo è anche di qualità inferiore a causa dei danni causati dal calore durante il processo di fermentazione.

Quindi, se hai del fieno bagnato che mostra uno o più di questi segni, cosa fai?

La muffa ha il potenziale per produrre micotossine che, a livelli sufficientemente elevati, potrebbero essere mortali per gli animali che la ingeriscono in circostanze estreme. L'effetto collaterale moderato è una riduzione dell'assunzione, una diminuzione della funzione ruminale e una riduzione complessiva delle prestazioni dell'animale, con conseguenti perdite economiche. Anche se questo può sembrare di lieve entità, la riduzione dei valori alimentari dei foraggi dovuta all'aumento delle piogge e agli inverni prolungati amplifica il rischio di riproduzioni inadeguate e di diminuzione del peso dei vitelli.

Il modo migliore per utilizzare il fieno ammuffito è stendere le balle e lasciare che gli animali raccolgano, con una seconda fonte di fieno pulito da cui possono scegliere. La muffa spesso riduce l'appetibilità e gli animali eviteranno pezzi particolarmente cattivi. Avere a disposizione fieno pulito garantisce che gli animali non siano costretti a mangiare qualcosa che non scelgono. Gli animali in gravidanza sono più sensibili all'avvelenamento da micotossine, che può portare all'aborto, quindi considera di limitare la quantità di fieno ammuffito che ricevono questi animali. I cavalli sono molto sensibili alla muffa nel fieno, con pericolo di problemi sia respiratori che tossici. Pertanto, è meglio tenere il fieno ammuffito lontano dai cavalli.

La muffa può anche rappresentare un rischio per la salute del produttore. Respirare frequentemente grandi quantità di polvere e muffe può causare problemi respiratori come quelli ai polmoni dell'agricoltore. Per proteggersi da questo, indossare una maschera antipolvere quando si lavora con fieno che potrebbe contenere elevate quantità di muffa.

Quest’anno i test sul fieno saranno fondamentali. Determinare la qualità effettiva del fieno così come viene somministrato è importante per soddisfare le esigenze nutrizionali degli animali durante l'inverno. Se il fieno ammuffito viene macinato per una dieta, è fondamentale diluire correttamente il foraggio per garantire che il fieno cattivo non venga sovralimentato, poiché questi animali non hanno la possibilità di rifiutare. I test per muffe e micotossine possono essere un po’ costosi e non tutti i laboratori offrono questi test. Il tuo Beef Extension Educator locale sarà lieto di aiutarti a trovare un laboratorio e a determinare una strategia di campionamento economicamente vantaggiosa.