"È stato grandioso per tutti": l'attacco iniziale dei Broncos corona il debutto pre-campionato contro i Cardinals con un touchdown drive

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GLENDALE, Arizona —Non c'era alcun segreto sul motivo per cui i titolari dei Broncos si sono lanciati per il quarto possesso palla nell'apertura della preseason di venerdì contro gli Arizona Cardinals.

Denver voleva segnare.

Dopo tre trasferte a vuoto per iniziare la partita - due delle quali si sono concluse con field goal mancati - l'allenatore Sean Payton e l'attacco di Denver volevano un'altra possibilità di salire sul tabellone.

"Cavolo, volevo segnare e andarmene con il buon gusto in bocca", ha detto Payton.

I Broncos hanno fatto proprio questo, dato che Denver ha coronato un drive da 57 yard di sei giocate con un passaggio di touchdown da 21 yard da Russell Wilson a Jerry Jeudy in quarta e 4.

"Ho pensato che fosse davvero buono il modo in cui abbiamo risposto", ha detto Wilson. "Dopo il primo drive, abbiamo reagito davvero: la palla ha iniziato a muoversi. Al terzo drive, e poi al quarto ovviamente abbiamo finito. Ho pensato che fosse un percorso davvero fantastico quello di Jerry. Ottimo lavoro da parte sua aprirsi lì su un frazione di secondo... Ha fatto un ottimo lavoro vincendo e ottenendo un touchdown per lui, ed è stato grandioso."

Il touchdown è arrivato solo dopo che Payton ha deciso di tentare il gioco quarto e 4, che ha fatto seguito a un'opportunità di terzo down in cui Jeudy avrebbe avuto un primo down - e potenzialmente un touchdown - ma non è riuscito a proteggere la palla.

"È stato facile [provarci], semplicemente in base a dove eravamo in campo, essendo davvero più aggressivi e mostrando loro fiducia", ha detto Payton.

Wilson e Jeudy hanno sfruttato al massimo lo snap aggiuntivo - il 20esimo e ultimo attacco della prima squadra della serata - mentre Jeudy ha rapidamente guadagnato la separazione e ha preso la palla a grandi passi per un touchdown.

Il gioco ha concluso una serata di quattro drive e ha permesso all'attacco di concludere la serata con una nota positiva. Wilson ha assorbito diversi colpi quella sera, ma ha lottato per lanciare il touchdown nell'ultima giocata dell'attacco della prima squadra. Ha terminato la sua serata 7 su 13 per 93 yard, un touchdown e un punteggio di quarterback di 102,4.

"Guarda, era acuto", ha detto Payton. "Ha avuto una buona settimana di allenamento e continueremo a lavorare."

Il drive finale di Wilson e Co. ha contribuito a spazzare via un difficile possesso di possesso iniziale e una coppia ha mancato occasioni da gol nei drive successivi.

Il primo drive di Denver ha generato tre yard, poiché Wilson non è riuscito a trovare Adam Trautman nel gioco di apertura dell'attacco e poi ha avuto un terzo passaggio down battuto. Un completamento di 19 yard per Jeudy ha dato il via al possesso successivo - iniziato sulla linea delle 41 yard dell'Arizona a seguito di un'intercettazione di Essang Bassey - ma Wilson è stato licenziato al secondo down ei Broncos non sono riusciti a convertire un terzo e 17 tentativo. Al quarto down, il tentativo da 47 yard di Brett Maher è andato largo.

Il terzo drive di Denver è stato caratterizzato da un paio di guadagni in yard a doppia cifra, poiché Wilson ha colpito Courtland Sutton per 13 yard e Trautman per 14 yard. Ancora una volta, però, i Broncos non furono in grado di continuare la loro spinta, poiché Wilson ottenne grandi successi nelle giocate consecutive. Wilson è stato costretto a sbarazzarsi della palla sul terzo e 7, e anche il tentativo di field goal da 50 yard di Elliott Fry è fluttuato largo a destra.

Anche poco prima del passaggio di touchdown, sembrava che i Broncos sarebbero stati tenuti fuori dalla end zone. Jeudy ha creato molta separazione nel gioco del terzo down, ma ha perso il controllo della palla mentre si girava verso l'alto.

"Ho [visto] la end zone quindi ho perso la concentrazione sulla palla", ha detto Jeudy. "È solo una questione di concentrazione: assicurati di prendere prima la palla e poi di correre. Ho appena visto molto spazio aperto, quindi stavo già cercando di fare una mossa. Un ringraziamento agli allenatori e a Russ di tornare da me il prossimo giocare. In questo gioco... devi sempre pensare alla giocata successiva."

Wilson ha detto di aver detto a Jeudy che sarebbe tornato subito da lui se fosse stato aperto, e Jeudy ha sfruttato al massimo la prossima opportunità.

"Sappiamo tutti cosa può fare Jerry", ha detto Sutton. "Nessuno dubita delle capacità di Jerry. Vederlo andare e fare quella giocata e fare quello che fa ed arrivare in end zone, è incoraggiante. "

Il passaggio da touchdown, un punteggio che ha dato ai Broncos un segno di progressi tangibili, è valso l'attesa.